La population de la République d’Haiti est de deux millions d’habitants.1 Elle est presque uniquement composée de nègres pum. Les habitants occupentsurtout la région côtière, et les principales villes sont des ports. La capitale,Port-au-Prince, compte actuellement 120,000 habitants; le Cap-Haitien, 20,000habitants. L’agriculture est la ressource fondamentale de la population, et 80 pour-cent des habitants sont des campagnards qui vivent du sol. Quelques paragraphes du livre de sir Spencer Saint-John, publié en 1889, révelent l’état deplorable de l’hygiène publique en Haiti avant l’occupation américaine. Toutes les maladies épidémiques, excepté peut-être, la peste, le typhus et la fièvre recurrente, ont de temps en temps sévi sur Haiti. Même le choléra asiatique a visité l’île par deux fois en 1851, puis en 1866. On retrouve la description de presque toutes les maladies d’Haiti dans les ouvrages des médecins francais du temps de la colonie, Poissonnier-Desperrières, Pouppé-Desportes, Dazille.